Apesar de o país enfrentar uma crise energética, o governo brasileiro vai gastar R$ 60 milhões para reformar a usina térmica Rio Madeira que será doada para a Bolívia.

A usina, que fica em Porto Velho (RO) e é capaz de fornecer energia para uma cidade de 700 mil habitantes, pertence à Eletronorte, uma das empresas do grupo Eletrobras.

A usina Rio Madeira foi inaugurada em 1989. Uma fonte informou que ela precisa de uma “recauchutagem geral” para entrar novamente em operação. A Eletronorte vai converter a usina para gás natural, que é abundante na Bolívia.

Os R$ 60 milhões necessários para a reforma já foram transferidos pelo governo para a Eletronorte. A usina foi desativada no fim de 2009 devido ao uso de hidrelétricas, que produzem energia mais barata.

Por causa do alto custo de operação, a Agência Nacional de Energia Elétrica (Aneel) declarou os bens da Rio Madeira como “inservíveis à concessão do serviço público”. A conclusão da Aneel deu aval para a continuidade das negociações bilaterais.

Uma fonte da Eletrobras disse que a usina Rio Madeira é “uma térmica de qualidade ruim”. O Ministério de Minas e Energia informou que o acordo tem como objetivo “promover a cooperação energética com a Bolívia”.

O pedido de doação da usina foi feito pelo presidente da Bolívia, Evo Morales, durante uma reunião bilateral com a presidente Dilma Rousseff, no final de 2011.

Embora seja um dos principais países produtores de gás do mundo, a Bolívia sofre com “apagões”, pois não tem os equipamentos necessários para transformar o gás em energia elétrica.